jeudi 09 juillet 2009
L'éblouissant visage de Notre-Dame d'Itati en Argentine
En 1615, deux missionnaires espagnols (Frère Alonso de Buenaventura et
Louis de Bolanos) arrivèrent à Itatí, petit village sur la rive du
grand fleuve Parana où ils fondèrent une mission ; ils avaient avec
eux, semble-t-il, une statue de la Sainte Vierge pour laquelle ils
construisirent un petit oratoire avec les galets du fleuve. Mais, à
quelques temps de là, l'oratoire fut saccagé par les Indiens et
l'effigie de Marie disparut.
Deux jours plus tard, deux enfants indiens Guarani - rapporte la
tradition - aperçurent la statue de Marie, beaucoup plus belle
qu'avant, environnée d'une lumière rayonnante et posée sur une pierre
de la rive en un endroit désert, alors qu'ils descendaient le fleuve en
pirogue. Ils prévinrent la mission ; tout le village vint en procession
recueillir la Vierge miraculeusement retrouvée.
On construisit un véritable sanctuaire à Notre Dame d'Itati et bientôt
un prodige, répété plusieurs fois, entoura l'éffigie de Notre Dame :
les transformations de son visage. La première transformation se
réalisa le Samedi saint 1624. Le père Gamarra qui offiçiait ce jour-là
en témoigne : le visage de la Vierge devînt d'une splendeur jamais vue
jusqu'à ce jour, tandis que le prêtre entonnait l'antienne du "Regina
Coeli". Le père appela alors les Indiens du village et tous eurent le
même éblouissement : cela dura jusqu'au jeudi après Pâques, puis le
visage reprit son état normal. Il y eut au moins 60 autres témoignages
de ces transformations éblouissantes du visage de la Vierge d'Itati,
attestés par des témoins et consignés dans les Annales du Sanctuaire.
La Vierge d'Itati fut couronnée le 16 juillet 1900, par faveur obtenue
du pape Léon XIII. Et en 1910, Notre Dame d'Itati devînt la sainte
Patronne du nouveau diocèse créé, le diocèse toujours actuel de
Corrientes. Aujourd'hui un magnifique sanctuaire s'élève à Itati, dans
cette région pauvre où affluent les pèlerins venus souvent à pied, de
loin, pauvres eux-mêmes mais filialement et simplement attachés à la
Maman du ciel. La fête de Notre Dame d'Itati est célébrée le 9 juillet.
Je
vous salue, Marie pleine de grâces ; le Seigneur est avec vous. Vous
êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos
entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous
pauvres pécheurs, maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen.