mercredi 10 juin 2009
Notre Dame du Mantara de Saïda au sud Liban (I)
Notre Dame du Mantara est située au sud de Sidon, dans l'archevêché
Grec Melkite Catholique du Diocèse de Saïda et Deir-Al-Kamar.
Les foules toujours plus nombreuses qui s'y rendent ont provoqué le
projet de la construction d'une basilique. "Mantara" vient de la racine
du verbe arabe "Natara" en langue courante qui signifie attendre. Nous
donnons le nom Notre Dame du Mantara parce que la Vierge a attendu
"natarat" Jésus venu pour précher à Saida, c'est à dire Sidon, cité
dans l'Evangile, où il guérit la fille de la Cananéenne (Mt 15, 21-28
et Marc 7, 24-31).
D'après la Tradition, la Vierge l'attendait dans une grotte, puisque
les villes païennes étaient interdites aux femmes juives. Cette grotte
fut redécouverte au XVIII° siècle, au moment où Mgr Aftinios Saifi,
évêque de Tyr, Saïda et Marjaium (Philippe de Césarée), proclama
l'unité avec Rome. A cette époque, un berger se trouvait dans les
environs de la grotte en gardant son troupeau, sous un chêne, et jouant
de sa flûte. Soudain, il entendit le bêlement douloureux d'un de ses
chevreaux. Il accourut dans la direction du cri et aperçut un chevreau
tombé dans un puits (orifice qui se trouve toujours dans le toit de la
grotte au-dessus de l'autel). Il prit son couteau pour débroussailler
l'endroit et se frayer un chemin et découvrit un sentier étroit
conduisant au fond d'une grotte. Il rampa à l'intérieur et trouva au
fond de la grotte une icône de la Vierge sur un ancien autel. Il sortit
alors rapidement, quitta son troupeau et alla annoncer la bonne
nouvelle aux habitants de Maghdouché.
Je
vous salue, Marie pleine de grâces ; le Seigneur est avec vous. Vous
êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos
entrailles, est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous
pauvres pécheurs, maintenant et à l'heure de notre mort.
Amen.